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美国人英国人：口音为什么会不同？

1776年，无论是美国人宣布国家独立或英国人宣誓效忠英王乔治三世，人们的发音都大致相同。当时，美国和英国口音尚未分化。然而，令人惊讶的是，好莱坞古装片都搞错了：爱国者美国兵和英国兵（注：美国独立战争时期英国士兵穿红色军上衣）的发音更接近当代美国口音而不是女王时期的标准英语。

传统英语，无论是在英伦三岛或美国殖民地，其发音大部分都带有“卷舌音” 。带卷舌音的人在说 "hard（艰难）" 和 "winter（冬季）" 这类词时，总是发出“R”音，而不带卷舌音的人则不然。然而今天，在英国大部分地区，人们说话通常都不带卷舌音。例如，大部分现在英国人会跟你说，这是一个“hahd wintuh（严冬）”。

大约在美国独立战争时期，在伦敦及附近地区，英格兰南部的上层阶级之间开始用非卷舌音讲话。据约翰·艾尔吉奥在《剑桥英语史》（剑桥大学出版社，2001年）的说法，之所以发生这种转变，因为出生于低阶层的人们在工业革命时期已发家致富，他们极力寻求使自己有别于其他平民的方法；他们逐步养成久负盛名的非卷舌音发音，以显示他们的新贵地位。

艾尔吉奥写道：“伦敦发音成为专家们（正音学研究者和朗诵教师）对一种新口音的特权。正音学研究者们决定修正发音，编纂发音词典，并在私下收费高昂的辅导课上，用流行的发音方式对一些努力进取的公民进行训练”。

由这些专家们开发的高傲讲话方式逐渐成为标准化 -被正式称为“标准发音” -在英国各地传播开来。不过，在英格兰北部、苏格兰和爱尔兰的人们大部分都还保持其传统带卷舌音的口音。

大多数美国人的口音也保持卷舌音，当然也有例外：纽约和波士顿口音已成为非卷舌音。据艾尔吉奥的说法，独立战争后，这些城市“受英国精英们的影响最大。”

以下的视频中将会听到24种不同口音的英语：